Dreigend ontslag? – recht op vrije advocaatkeuze bij rechtsbijstandsverzekeraar!

Regelmatig worden wij benaderd door werknemers met een rechtsbijstandsverzekering die zich graag door ons laten bijstaan. De verzekeraar probeert de verzekerde zoveel mogelijk door eigen juristen te laten bijstaan. Soms duurt dat echter te lang, of is meer expertise nodig. Volgens Europees recht (en ook de WfT) bestaat een recht op vrije advocaatkeuze zodra sprake is van een gerechtelijke procedure.

Op 7 november 2013 oordeelde het Hof van Justitie al (Snelle/DAS) dat een verzekerde in een procedure bij de rechter het recht heeft om zelf een advocaat te mogen kiezen, in plaats van verplichte bijstand door de juristen van de rechtsbijstandsverzekeraar.

Een zeer belangrijke ontwikkeling is, dat het Europees Hof van Justitienu op 7 april 2016 heeft verduidelijkt dat het recht op vrije advocaatkeuze ook aan de orde is in een procedure bij UWV (Massar/DAS), zie http://iturl.nl/snReXAF

Het is belangrijk om te weten dat de rechtsbijstandsverzekeraar een verzoek om vrije advocaatkeuze niet kan weigeren, zodra een procedure bij de rechter of UWV dreigt. In onze ervaring is het raadzaam daar niet te lang mee te wachten en hier een expliciet beroep op te doen bij de rechtsbijstandsverzekeraar.

Overigens worden wij ook ingeschakeld als een verzekerde een verschil van mening heeft over de dekking of procedurekansen. In dat geval heeft de verzekerde op grond van de geschillenregeling recht op een second opinion door een advocaat.

De verzekerde die op de hoogte is van deze rechten, behoeft dus niet zonder meer genoegen te nemen met een jurist van de verzekeraar.